四川在线记者 史晓露
调研企业：中自环保科技股份有限公司
(资料图片)
调研主题：蚂蚁如何与大象共舞
调研时间：5月上旬
手机、汽车、数码产品……消费品更新迭代正在加快。
靠着一招独门绝技打天下的时代或许已经过去了。如何在竞争中保持新鲜感？这是一家名为中自环保科技股份有限公司（简称：中自科技）的企业正在思考的课题。
18年前，当国内汽车尾气催化剂市场被几大国际巨头垄断时，中自科技凭借“硬核”科技，一步步成为国家级专精特新“小巨人”企业。
如今，这家企业再次跳出“舒适圈”，进军储能与动力电池市场，在新能源赛道，它所要面对的，依旧是巨头云集的局面。
蚂蚁与大象，能否共舞？5月上旬，由四川日报全媒体与省工商联共同组成的联合调研组，走进这家企业，寻找答案。
中自科技的生产车间 。受访者供图
一问传统赛道：
如何打破上升“天花板”？
5月4日，位于成都高新区的中自科技生产车间内，机器声轰鸣不断，装满产品的纸箱整齐码放在厂房门口，工人推着叉车，不停将产品搬运至货车，再发往全国各地。
“从正月初三开始，生产线就没有停过，连‘五一’也全线加班。”中自科技副总经理龚文旭介绍。
繁忙体现为数据：据中自科技2023年一季度财报，公司实现营业收入2.65亿元，同比上涨175.84%；净利润则为618.55万元，实现由亏转盈。
带来收入大幅增长的产品，是一款叫汽车尾气催化剂的产品，这是中自科技的“传统”赛道。
“2022年以前，公司80%的收入都来自柴油车、天然气重卡等商用车。”龚文旭介绍，但去年公司成功进入重庆长安汽车供应链，取得多款车型的催化剂产品环保公告，其中还不乏深蓝等多款新能源车型。今年一季度，部分车型的尾气催化剂已经批量交货。
我国汽车工业发展较晚，过去，汽车尾气催化剂市场长期被巴斯夫、优美科及庄信万丰等几大国际巨头垄断。
汽车尾气催化剂相当于汽车的“肺”，能将汽车尾气排出的有害气体转变为二氧化碳、水和氮气等物质。最近几年，国内大型车企开始寻求国产替代。中自科技成为“幸运的替代者”。
中自科技的柴油车催化剂产品 （受访者供图）
“幸运”当然来自于持续的科研投入。2005年，中自科技创立，一直专注于催化剂产品市场。即便公司经营出现亏损的2022年，其研发投入仍达9278余万元，占营收比例达20.74%。特别是企业通过与四川大学的产学研合作，自主掌握了机动车尾气催化剂从配方到工艺的全部核心技术，填补了国内相关技术空白，逐步实现对外资巨头产品的替代。
在催化剂材料中，铂、钯、铑等贵金属是关键活性成分，但价格高昂，一克在几百到上千元不等。“铂相对便宜，铑最贵。我们的核心技术就是用铂替代钯，同时将铑含量尽可能降低，从而在贵金属用量比别人低的情况下，还能达到同等转化效率和更好的耐久性。”龚文旭说。
凭借着技术和成本优势，中自科技迅速在竞争中脱颖而出。“特别是去年一举拿下长安这个大客户，帮助我们巩固了乘用车催化剂市场，还提升了在新能源汽车市场的占有率。”龚文旭说。
自今年7月1日起，我国机动车尾气排放全面进入“国六”标准，根据行业测算，随着催化剂产品的国产替代加速，尾气处理行业的未来市场空间将在千亿元以上。
二问新赛道：
如何避开正面交锋实现“曲线救国”？
2022年，中自科技做出了一个让外界意外的决定：成立储能与动力电池事业部，进军新能源赛道。长期深耕尾气催化剂领域，为何做出这样的产业调整？
一方面是顺应汽车行业发展趋势，另一方面也来自于产业沉淀。“新能源的本质仍然是新材料。”龚文旭解释，无论是储能系统，还是动力电池，都需要依靠新材料做支撑，而在底层材料技术方面，企业有基础。更重要的是，渠道客户是共通的。
在中自科技调研中，记者发现，“定制开发”一直是这家企业的市场逻辑。“我们的产品就是围绕客户需求来研发，客户需要什么，我们就做什么。”中自科技董事长陈启章透露，进军动力电池产业，同样也是源自客户需求。
在动力电池开发上，中自科技确定了三个方向：锂离子电池、钠离子电池和固态电池。目前，企业已率先在锂离子电池的低温性能上取得突破。
“在零下20℃的极寒环境下，原来的新能源汽车电池容量衰减超过50%。”龚文旭说，正是受限于电池低温性能，导致新能源汽车在北方地区推广困难。为此，中自科技将依托与电子科技大学的合作基础，开发出低温性能更好的电芯，精准匹配北方低温环境下的新能源车动力电池需求，从而与行业巨头错位竞争。
另一条未来赛道是钠离子电池。与锂电池相比，钠离子电池有更好的低温性能、快充能力和安全性，且原材料含量丰富、开采难度更低。数据显示，地壳中锂储量仅有0.002%，而钠储量达2.36%。中国工程院院士陈立泉曾公开表示，随着动力电池技术的不断成熟，钠离子电池的成本有望比磷酸铁锂电池低20%以上。
中自科技开发的钠离子大圆柱电芯。史晓露 摄
不过，相较于锂离子电池，钠离子电池在能量密度和循环寿命上仍有较大差距。瞄准前沿技术，包括宁德时代在内的多家企业已经布局钠离子电池。
巨头云集，如何共舞？
在中国汽车流通协会新能源汽车分会秘书长章弘看来，规模较小的企业，在新能源赛道的竞争更应注重差异化。
这与中自科技的战略不谋而合。龚文旭透露，和行业巨头主要瞄准新能源汽车需求开发产品不同，中自科技会先从两轮车、低速四轮车等小动力电动车起步。“十多年前，我们也是从两轮车市场起步的。”中自科技将这条路，形容为企业的又一次“农村包围城市”的曲线战略。
今年2月，中自科技第一代钠离子电池研发成功。公司厂房内，中试生产线正抓紧测试，预计今年下半年，第二代钠离子电池产品将正式下线。
企业小百科：
中自环保科技股份有限公司，创始于2005年，2021年在上海证券交易所科创板上市。公司致力于天然气、柴油、汽油等燃料发动机排放后处理催化剂（器），工业VOCs净化催化剂，以及氢燃料电池电催化剂、储能与动力电池等新材料、新能源技术研发、生产和销售，是国家火炬计划重点高新技术企业，入选第三批专精特新“小巨人”企业名单。